대상포진이란? 치료법과 예방법

이번 시간에는 대상포진이란 무엇이며 그 치료법과 예방법에는 어떠한 것들이 있는지 알아보도록 하겠습니다.

대상포진이란

대상 포진은 신경과 피부에 영향을 미치는 바이러스 감염입니다. 대상포진은 수두를 일으키는 바이러스와 동일한 수두-대상포진 바이러스에 의해 발생합니다. 수두에서 회복된 후에도 바이러스는 신체의 신경 조직에 휴면 상태로 남아 있습니다. 나중에 바이러스가 재활성화되어 대상포진을 일으킬 수 있습니다. 대상포진의 증상은 보통 신체 한 부분에 나타나는 고통스러운 발진이 있습니다. 발진은 터져서 딱지를 형성할 수 있는 작은 물집으로 구성됩니다. 발진 외에도 다른 증상으로는 발열, 두통, 오한, 피로 등이 있습니다. 이러한 증상의 정도와 기간은 사람마다 다를 수 있지만 발진은 일반적으로 2~4주 동안 지속됩니다. 대상포진은 50세 이상의 사람들에게 가장 잘 일어나지만 수두를 앓은 적이 있는 모든 연령대의 사람들에게 발생할 수 있습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 일생 동안 최대 3명 중 1명이 대상포진에 걸립니다. 대상포진 발병 위험은 나이가 들면서 증가하며 면역 체계가 약화된 사람들의 위험이 더 높습니다. 대상 포진 발병 위험을 증가시킬 수 있는 다른 요인으로는 스트레스, 부상 및 특정 약물이 있습니다. 대상 포진 진단을 받으면 병원에서는 일반적으로 발진에 대한 신체검사를 실시하고 환자의 병력 및 증상을 검토합니다. 어떤 경우에는 수두-대상포진 바이러스의 존재를 확인하기 위해 실험실 검사를 사용할 수 있습니다.

치료법

대상 포진이 의심되는 경우 조기 진단 및 치료가 합병증의 위험을 줄이고 결과를 개선하는 데 도움이 될 수 있으므로 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다. 대상포진 치료의 주요 목표는 발진과 관련된 증상을 완화하는 것입니다. 발진의 중증도와 기간을 줄이기 위해 항바이러스제가 종종 처방됩니다. 이러한 약물은 수두-대상포진 바이러스의 복제를 늦추는 방식으로 작용하여 신체 내 바이러스의 양을 줄이고 발진의 심각성을 줄이는 데 도움이 됩니다. 처방전 없이 구입할 수 있는 진통제는 발진과 관련된 통증과 불편함을 관리하는 데에도 사용할 수 있습니다. 이부프로펜 및 아세트아미노펜과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 통증과 열을 줄이는 데 효과적일 수 있습니다. 또한 일부 환자는 대상 포진과 관련된 통증이나 기타 증상을 관리하기 위해 처방약이 필요할 수 있습니다. 약물 외에도 대상 포진 증상을 관리하고 합병증의 위험을 줄이는 데 도움이 되는 몇 가지 생활 습관이 있는데 충분한 휴식을 취하고, 바이러스 확산을 방지하기 위한 위생 관리를 철저히 하고, 발진이 사라질 때까지 다른 사람과의 피부 접촉을 피하는 것입니다. 또한 대상포진 환자는 발진을 긁지 않는 것이 중요합니다. 이는 세균 감염 및 흉터의 위험을 증가시킬 수 있기 때문입니다. 대상포진의 합병증에는 대상포진 후 신경통이 있는데, 이는 발진이 사라진 후에도 수개월 또는 수년 동안 지속될 수 있습니다. 대상 포진의 다른 잠재적 합병증에는 세균성 피부 감염, 시력 상실 및 청력 상실이 포함될 수 있습니다. 합병증이 발생할 위험이 높은 사람은 추가적인 치료나 모니터링이 필요할 수 있습니다. 대상포진 후 신경통(PHN)은 대상포진 환자의 10~18%에서 발생할 수 있는 대상포진의 흔한 합병증입니다. PHN은 발진이 나타난 부위에 발생하는 일종의 신경통인데 이는 환자의 삶의 질에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 발병 위험은 나이가 들수록 증가하며, 대상포진 급성기에 심한 통증을 경험하는 사람들도 위험이 더 높습니다. PHN과 관련된 통증은 관리하기 어려울 수 있으며 치료에는 약물, 신경 차단 및 기타 요법이 복합적으로 필요할 수 있습니다.

예방법

대상포진은 예방접종을 통해 예방할 수 있는데  대상포진 백신은 과거에 수두를 앓았거나 대상포진을 앓았는지 여부에 관계없이 50세 이상의 성인에게 권장됩니다. 이 백신은 수두-대상포진 바이러스와 싸우는 면역 체계의 능력을 강화하는 데 도움을 줍니다. 백신이 대상포진 예방에 100% 효과적이지는 않지만 대상포진 발병 위험을 크게 줄일 수 있고 대상포진이 발병하는 사람들의 증상의 심각성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 예방접종 외에도 개인이 대상포진 발병 위험을 줄이기 위해 취할 수 있는 방법에는 스트레스 관리, 건강한 식단 및 운동 루틴 유지하고 수두 또는 대상포진의 발병 사례가 있는 사람과 긴밀한 접촉은 피하는 것이 좋습니다. 대상포진은 삶의 질에 상당한 영향을 미칠 수 있는 흔하지만 심각한 질환입니다. 대상 포진이 의심되는 경우 조기 진단 및 치료가 합병증의 위험을 줄이고 상태를 개선하는 데 도움이 될 수 있으므로 신속히 의사의 진료를 받는 것이 가장 중요하다 하겠습니다.