방아쇠 수지 증후군이란? 원인과 치료법

장기간 휴대폰이나 컴퓨터의 사용으로 손가락 질환인 방아쇠 수지 증후군을 호소하시는 분이 많다는데요, 이번 시간에는 방아쇠 수지는 무엇이고 그 원인과 치료법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

방아쇠 수지(Trigger finger)란?

 

방아쇠수지는 힘줄에 생긴 염증으로 손가락을 움직일 때 힘줄이 마찰을 받아 딱 소리가 나면서 통증을 느끼는 질환입니다. 손가락 움직임을 제어하는 ​​힘줄은 활막 조직으로 둘러싸인 보호막으로 둘러싸여 있습니다. 힘줄이 자극을 받거나 염증이 생기면 힘줄이 두꺼워지고 힘줄에 의해 형성된 터널을 통한 움직임이 제한될 수 있는데 이로 인해 손가락이 구부러지거나 곧게 펴진 위치에 끼일 수 있으며 움직일 때 소리가 나거나 터질 수 있습니다. 마치 총의 방아쇠를 당길 때처럼 어느 순간 딱 하는 소리와 함께 움직이기 때문에 ‘방아쇠수지’라는 이름이 붙여지게 되었습니다. 방아쇠수지의 증상으로는 통증, 뻣뻣함, 손가락을 움직일 때 터지는 느낌 등이 있고 만졌을 때 통증이 있을 수 있으며 손가락 바닥에 눈에 띄는 돌기 또는 결절이 있을 수 있습니다. 경우에 따라 손가락이 구부러진 위치에 고정되어 펴기가 어려울 수 있고 특히 자고 일어났을 때 구부러진 손가락이 펴지지 않는 경우가 많습니다.

 

원인

 

방아쇠 수지의 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 손가락과 손목을 반복적으로 과도하게 사용했을때 주로 발생하는 이 질환은 가족력, 염색체 이상 등으로 발생할 수도 있지만 대부분은 오랫동안 힘을 준 상태로 손가락을 움켜쥔 채로 일하는 사람, 손잡이가 달린 운동기구나 운전대 등을 오랜 시간 손에 쥐는 직업을 가진 사람, 드릴 같은 진동하는 기구를 만지는 직업을 가진 사람에게 많이 발생합니다. 곧 운전사, 공장 근로자, 악기연주자 및 운동선수와 같은 직업군에서 더 흔히 나타나며 남성보다 여성과 40세 이상에서 더 흔히 나타납니다. 이와 같이 강한 힘으로 쥐어야 하는 기구를 반복적으로 사용하면 힘줄이나 힘줄을 둘러싼 건막에 염증이 발생하는데 이로 인해 손바닥에 있는 손가락 관절에 염증이 발생합니다. 손가락을 쥘 때 통증이 생기고, 움직이는 것이 힘들어집니다. 증상이 계속 심해지면 힘줄의 중간 부분이 두꺼워지면서 이것이 힘줄이 지나가는 통로에 걸립니다. 이로 인해 마치 방아쇠를 당기는 것처럼 걸렸다가 갑자기 펴지는 증상이 나타나게 됩니다.

 

치료법

 

방아쇠 수지의 치료는 상태의 중증도에 따라 달라질 수 있습니다. 가벼운 경우에는 손을 쉬게 하고, 부목을 착용하고, 손가락을 스트레칭하는 운동을 하면 증상이 완화되기도 합니다. 비스테로이드성 항염증제를 사용하여 통증과 염증을 줄일 수도 있습니다. 좀 더 심한 경우 염증을 줄이고 손가락 움직임을 개선하기 위해 코르티코스테로이드 주사를 권장할 수 있습니다. 이것은 일반적으로 진료실에서 이루어지며 빠르고 상대적으로 고통이 없는 방법입니다. 최대 3회 반복 주사가 가능하고 증상이 호전되지 않는 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 방아쇠수지의 수술은 손가락을 펴주는 힘줄이 힘줄을 둘러싼 터널에 걸리는것을 해결해주어야 한다. 손바닥을 약 1cm 절개하고 힘줄이 지나가는 통로를 확장해 주는 비교적 간단한 수술입니다. 수술시간은 1시간 미만이 소요되며 회복 시간은 상태의 중증도에 따라 달라질 수 있습니다. 수술 후 회복을 위해 부목이나 붕대로 손을 감쌀 수 있으며 손가락의 힘과 유연성을 향상하기 위해 운동을 권할 수도 있습니다. 보통은 수술 후 몇 주 이내에 정상적인 활동으로 돌아갈 수 있지만 완전한 회복에는 몇 달이 걸릴 수 있습니다. 모든 질환이 그렇듯 문제가 생기기 전에 미리 예방을 하는 것이 가장 좋을 텐데요, 장시간 동안 손잡이 등을 손에 쥐는 반복 작업을 피하는 것이 좋고 손목과 손가락의 피로를 풀어주는 스트레칭을 자주 하고 손가락을 반복적으로 많이 사용하는 작업(예> 컴퓨터, 스마트폰) 시 충분한 휴식으로 손가락,손목 사용을 줄여 힘줄의 마찰을 최소화하고 손가락을 많이 사용한 날은 손목을 따뜻한 물에 10분정도 담그는 온욕을 해주고 핸드크림을 발라 전체적으로 부드럽게 마사지를 하는 게 좋다고 합니다.